I. Süleyman (1494-1566), Osmanlı İmparatorluğu'nun onuncu padişahı ve 46 yıl ile en uzun süre tahtta kalan hükümdarıdır. Doğu'da adaleti sebebiyle "Kanuni", Batı'da ise ihtişamı sebebiyle "Muhteşem Süleyman" olarak anılır. Babası Yavuz Sultan Selim'den devraldığı 6,5 milyon km²'lik toprağı, vefatında 15 milyon km²'ye ulaştırmış, Osmanlı'yı bir süper güce dönüştürmüştür.
Kanuni'nin ilk hedefi, Orta Avrupa'nın kilidi sayılan Belgrad olmuştur. 1521'de şehri fethederek Avrupa'nın kapılarını açmıştır. 1526'da ise tarihin en kısa süren (2 saat) ve en büyük meydan savaşlarından biri olan Mohaç Meydan Muharebesi'nde Macaristan ordusunu tamamen imha etmiştir. Bu zaferle Macaristan Osmanlı hakimiyetine girmiş ve Osmanlı sınırları Viyana önlerine dayanmıştır. 1529'daki I. Viyana Kuşatması, şehrin alınamamasına rağmen Avrupa'ya Osmanlı gücünü göstermiştir.
Kanuni dönemi, Osmanlı'nın karada olduğu kadar denizlerde de zirveye ulaştığı dönemdir. Rodos Adası'nı (1522) fethederek Akdeniz ticaretini güvenceye almıştır. Barbaros Hayreddin Paşa'nın Kaptan-ı Derya olmasıyla Akdeniz tam anlamıyla bir Türk Gölü haline gelmiştir. 1538 yılında Haçlı donanmasına karşı kazanılan Preveze Deniz Zaferi, denizcilik tarihinin en büyük başarılarından biridir.
Doğu'da Safevi Devleti üzerine üç büyük sefer düzenlemiş (Irakeyn, İkinci ve Nahçıvan Seferleri), Bağdat'ı, Tebriz'i ve Basra'yı fethederek Basra Körfezi'ne ulaşmıştır.
Sultan Süleyman, sadece bir fatih değil, büyük bir yasa yapıcıdır. Hazırlattığı "Kanunname-i Âli Osman" ile hukuki, idari ve mali sistemi mükemmelleştirmiş, tebaası arasında adaleti tesis etmiştir. "Muhibbi" mahlasıyla yazdığı şiirlerle Divan Edebiyatı'nın en üretken şairlerinden biri olmuştur. Mimar Sinan'a yaptırdığı Süleymaniye Camii, dönemin mimari zirvesidir.
İhtişamlı geçen saltanatının son yıllarında, 72 yaşında ve hasta olmasına rağmen ordusunun başında sefere çıkmıştır. 13. ve son seferi olan Zigetvar Seferi sırasında, kale fethedilmeden bir gün önce, 7 Eylül 1566'da vefat etmiştir. Vefatı askerden saklanmış, fetih tamamlandıktan sonra naaşı İstanbul'a getirilerek Süleymaniye Camii'ndeki türbesine defnedilmiştir. İç organları ise Zigetvar'da defnedilmiştir.
2026-TÜRK TARİHİNE YÖN VERENLER